Pocas plantas pueden superar las begonias (Begonia spp.) para follaje y flores atractivos. Muchos tipos crecen como plantas anuales o plantas de interior, mientras que algunos pueden crecer al aire libre durante todo el año. Estos incluyen begonias tuberosas (Begonia x tuberhybrida), que crecen al aire libre durante todo el año en las zonas de resistencia de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9 a 11. Las begonias suelen ser fáciles de cultivar, pero ocasionalmente una enfermedad o un problema cultural pueden hacer que las hojas se vuelvan amarillas y eventualmente se marchiten y caigan de la planta. Identificar la causa es el primer y más importante paso para corregir un problema y restaurar la salud de la planta.
Ocurrencia normal
Es posible que el amarilleo de las hojas en una begonia cultivada en el exterior indique una desaceleración natural del crecimiento al final de la temporada, cuando el follaje muere gradualmente y cae de la planta. Si está cultivando una begonia como planta de interior, también podría ralentizar el crecimiento a medida que se acerca el otoño, con algunas hojas amarillentas que caen de la planta a medida que entra en latencia parcial. Reduzca el riego durante este período y, cuando el follaje haya muerto en su mayor parte, reduzca los tallos a aproximadamente 3 pulgadas, usando tijeras que limpie con alcohol para frotar entre cortes para evitar la propagación de enfermedades de las plantas. Las hojas nuevas generalmente aparecen en unas pocas semanas, lo que indica que la planta reanuda su crecimiento.
Enfermedades fúngicas
Una serie de enfermedades fúngicas pueden atacar una begonia, causando cambios que incluyen manchas o coloración amarillenta de las hojas y eventual caída de las hojas.
Los problemas fúngicos incluyen molde gris, que causa manchas suaves de color amarillo a marrón en las hojas, donde se acumula el moho grisáceo fulffy, y moho polvoriento, que produce manchas blancas hinchadas en las superficies superiores e inferiores de las hojas, con hojas que eventualmente se vuelven amarillas y se secan. Otra enfermedad fúngica llamada Pudrición de la raíz de Pythium puede resultar en un pobre crecimiento general de una begonia, con hojas que se marchitan, se vuelven amarillas y mueren lentamente. En este trastorno, toda la planta puede aparecer atrofiada, y los tallos pueden volverse suaves y empapados; La planta podría morir si el problema es grave.
Estos problemas de hongos se desarrollan en condiciones excesivamente húmedas y se evitan mejor espaciando las plantas bien separadas para una buena circulación de aire, regando solo cuando el suelo se siente seco en la superficie y permitiendo que una planta en maceta drene bien después del riego.
Otras enfermedades
Las begonias son susceptibles a varias otras enfermedades que pueden manifestarse al amarillear las hojas. Éstos incluyen mancha foliar bacteriana y tizón, que causan manchas acuosas rodeadas de halos amarillos en las hojas. Eliminar las hojas infectadas puede curar un problema menor, pero es mejor inspeccionar las plantas cuidadosamente para detectar signos de este problema antes de realizar una compra. Limpiar los desechos debajo de las plantas y mantener el follaje seco cuando se riega también puede ayudar a evitar que la enfermedad se propague; Para una infección severa, deseche la planta.
Un virus de planta también puede causar que las hojas de las plantas de begonia desarrollen anillos o manchas de color amarillo pálido y también puede provocar manchas amarillas en las hojas. No existe cura para estas enfermedades virales, por lo que las plantas infectadas se descartan mejor.
Problemas adicionales
Las hojas amarillentas o marchitas tienen algunas otras causas posibles. Por ejemplo, muy poca agua puede interferir con la capacidad de una planta para llevar a cabo la fotosíntesis, haciendo que las hojas se vuelvan de color verde pálido y luego amarillas. Para evitar esto, riegue la begonia siempre que la parte superior de su suelo se sienta seca al tacto; Para una begonia en maceta, nunca deje que el suelo se seque por completo, lo que ejerce una tensión extrema sobre la planta.
Las begonias también atraen varias plagas que pueden causar amarillamiento, marchitez o secado de las hojas. Éstos incluyen trips, pequeños insectos que producen rayas de color marrón rojizo en el envés de las hojas, y ácaros, que producen redes visibles en las hojas. Controle esto rociando plantas con jabón insecticida, diluido a razón de 5 cucharadas por galón de agua; repita según sea necesario cada dos semanas.
