El azufre es uno de los remedios más antiguos del mundo para jardines y enfermedades humanas. Ocurre naturalmente como un elemento puro en forma de polvo amarillo y como cristales. El azufre es un producto de las emisiones volcánicas y las sociedades antiguas extraían azufre alrededor de los volcanes. En los tiempos modernos, la mayor parte de la producción de azufre es un subproducto del procesamiento de petróleo crudo y gas. El azufre forma fácilmente compuestos como la pirita (sulfuro de hierro) y el yeso (sulfato de calcio). Es un elemento esencial, ya que todas las células vivas contienen azufre.
Las erupciones volcánicas en Indonesia depositaron azufre amarillo.Bajar el pH
La mayoría de las plantas prefieren suelos con un rango de pH entre 5.8 y 7.0. Algunas plantas como azaleas, gardenias y arándanos prefieren un suelo más ácido. Los suelos en las regiones de piedra caliza pueden tener un pH de hasta 8.0 y consisten en 50 por ciento de cal. Tales suelos alcalinos inducen deficiencias en hierro, zinc y manganeso. Las plantas frondosas pueden volverse amarillas en estas condiciones. El fertilizante a base de sulfato puede resolver estos problemas, pero en casos más extremos, se requiere azufre en polvo elemental. El polvo de azufre debe mezclarse bien en tierra húmeda y aireada para que el tratamiento funcione.
Fungicida
El azufre controla el moho polvoriento y los hongos en las hojas. Funciona mejor cuando se aplica sobre hojas secas. El azufre previene el moho y debe aplicarse antes de que el hongo se asiente. Se requiere una nueva aplicación después de fuertes lluvias. El azufre detiene la podredumbre en esquejes de plantas carnosas como las begonias. El tallo se sumerge en azufre antes de propagarse. También detiene el moho en bulbos y rizomas. Su inconveniente es que a temperaturas superiores a 90 grados Fahrenheit, puede quemar hojas.
Pesticida
El azufre es uno de los pesticidas más antiguos conocidos. Su mejor aplicación es para vegetales y frutas. Controla los psílidos, los ácaros y los trips, pero es tóxico para el pepino, la frambuesa y los albaricoques. El polvo de azufre no puede mezclarse con aceites hortícolas y aplicarse a las plantas como pesticida, ya que esta combinación las matará. Algunos jardineros pueden sufrir problemas bronquiales si no usan una máscara facial al aplicar azufre en polvo.
Nutritivo
El azufre es un nutriente vegetal esencial como el nitrógeno, el potasio y el fósforo. Además de sus propias propiedades nutricionales, mejora el suelo y ayuda a fijar el nitrógeno y el fósforo. La agricultura intensiva en todo el mundo ha llevado a una deficiencia de azufre en el suelo. Las medidas para detener la contaminación del aire al reducir o eliminar las emisiones de dióxido de azufre de las plantas generadoras de electricidad han reducido la absorción de azufre por parte de los suelos.
