Las molduras del zócalo son molduras decorativas que cubren la costura, o junta, entre una pared interior y el piso. Los zócalos tienen tres trabajos importantes: ocultan el espacio entre la pared y el piso, protegen la pared del daño y sirven como decoración (de formas más importantes de lo que puedas imaginar). Gracias a su papel como decoración de la habitación, los zócalos vienen en diferentes tipos, tamaños y estilos. El zócalo derecho es el que se adapta a su aplicación y a los otros elementos de decoración de la habitación.
La arquitectura del zócalo
Las paredes tienen molduras de zócalo en parte por la misma razón que las columnas clásicas tienen una base: nos gusta que nuestras estructuras tengan una base sólida. Si puede imaginar una pared con un zócalo sustancial en la parte inferior, así como una moldura de techo en el techo, puede ver paralelos entre una pared decorada y una columna clásica, y la moldura de techo sirve para el mismo propósito que el capitel de una columna.
También nos gusta que nuestros espacios tengan definición. Un zócalo es un fuerte borde horizontal que ayuda a definir el área de la pared grande arriba e incluso a resaltar la decoración en la superficie de la pared, de la misma manera que el subrayado resalta una palabra o título escrito.
Mind the Gaps
Cuando los paneles de yeso cubren las paredes de una casa nueva con paneles de yeso, no corren los paneles de yeso hasta el piso. Dejan un espacio de aproximadamente 1/2 pulgada, por un par de razones. El espacio proporciona espacio para que la estructura del piso se mueva (incluso la cantidad más pequeña) sin aplicar presión hacia arriba que podría romper el panel de yeso. El espacio también simplifica la instalación de paneles de yeso, ya que los paneles de yeso usan una herramienta de palanca simple para levantar el panel de yeso para que quede apretado contra el techo, dejando el espacio en la parte inferior. Sin el espacio, tendrían que cortar cada pieza para encajar y empujarla cuidadosamente en su lugar.
El zócalo cubre el espacio para que nadie sea más sabio. También crea un pequeño canal que es útil para ocultar el cable del teléfono o los cables de la computadora o la televisión. Pero este no es un buen lugar para pasar un cable eléctrico normal (y también contrario al código) porque su mayor voltaje lo hace más peligroso si alguien, sin saberlo, le clava un clavo.
Protección de la pared
Los muchos rasguños, golpes y astillas que los zócalos muestran inevitablemente a lo largo de los años son prueba de la protección que brindan a una pared. Golpear una aspiradora en un zócalo sólido puede dejar poco o ningún rastro, pero el mismo impacto directamente contra el panel de yeso casi seguramente hará mella. El grosor del zócalo también protege la pared de colisiones con muebles. Por otro lado, a veces esto puede ser una molestia cuando desea empujar una estantería u otro mueble a ras contra la pared, solo para descubrir que el zócalo lo impide.
Tipos de zócalo
El zócalo se puede agrupar por la cantidad de piezas que lo componen. El tipo más común en las casas modernas es una sola placa plana con un perfil decorativo simple o un corte redondo en su borde superior. Las habitaciones que tienen alfombras de pared a pared generalmente incluyen un zócalo en sí mismo, y la alfombra realmente se pliega debajo del zócalo. El carpintero elegante, sabiendo que la habitación estará alfombrada, deja un pequeño espacio entre el zócalo y el piso para este propósito.
En habitaciones con pisos de superficie dura (baldosas, vinilo, madera, etc.), los zócalos generalmente se extienden hasta el piso. Después de instalar el piso de acabado, una delgada tira de adornos decorativos, llamada zapato base, se puede aplicar sobre el piso y contra el zócalo, como una especie de zócalo para el zócalo. La zapata base es lo suficientemente flexible como para seguir contornos en el piso para ocultar cualquier espacio.
En las casas más antiguas, los zócalos se construían comúnmente a partir de múltiples piezas de moldura. Un diseño estándar comienza con una placa ancha y plana para el zócalo principal. Esto podría recibir un zapato base en la parte inferior, una pieza de tapa decorativa perfilada a lo largo de la parte superior, y tal vez una cuenta o dos de media caña a lo largo de la cara de la placa base principal. Las versiones más elaboradas pueden incluir un único zócalo grande con un borde superior decorativo (o tapa) cubierto con un segundo zócalo perfilado más estrecho en la parte delantera, una zapata base y quizás molduras adicionales aplicadas.
Estilos del zócalo
Históricamente, el estilo de la placa base siguió el estilo de la casa, pero en la actualidad las molduras de la placa base son bastante genéricas. La mayoría de las casas construidas desde la década de 1960 tienen molduras de rancho o coloniales de una pieza. El zócalo estilo rancho es un tablero plano de aproximadamente 2 1/2 a 3 1/2 pulgadas de ancho, con un borde superior simple y redondeado. El zócalo de estilo colonial tiene un tamaño similar, pero tiene algún tipo de borde superior perfilado, el más común es la forma romana de ogee.
Los estilos históricos comunes de los zócalos incluyen los tableros simples, altos y de madera oscura que se usan en los bungalows de estilo Craftsman y los zócalos igualmente altos pero decorados (y a menudo pintados) que se usan en las casas victorianas. En casi todas las casas, modernas e históricas, el estilo de las molduras del zócalo generalmente coincide o complementa el estilo de las molduras o carcasas de puertas y ventanas.
Materiales del zócalo
Las molduras del zócalo se venden en cuatro grupos de materiales: madera blanda, madera compuesta, madera dura y plástico. Lo más probable es que pueda encontrar el tamaño y el estilo del zócalo que desee en cualquiera de estos materiales. La decisión sobre qué material de madera elegir generalmente se reduce a si la moldura se pintará o manchará. Si está pintando la moldura, no hay razón para gastar la prima en una hermosa madera dura, a menos que realmente desee la durabilidad y la resistencia general al ding del material más duro (y aún así, las maderas blandas pintadas son fáciles de reparar porque puede llenarlas en abolladuras y pintura sobre los parches). Las maderas duras, como la cereza, el arce, el roble y la nuez, generalmente se reservan para zócalos que están manchados o protegidos con una capa transparente, que muestran el color de la madera y los patrones de grano.
Los materiales de madera blanda, como el pino y el álamo temblón, son menos costosos que las maderas duras y son los más baratos cuando están articulados con los dedos, en los que largos moldes están formados por piezas cortas unidas entre sí con juntas entrelazadas. Si de todos modos está pintando la madera, no hay razón para no ahorrar dinero y usar material articulado con los dedos.
El moldeo compuesto generalmente está hecho con tableros de fibra de densidad media (MDF) y puede o no tener una capa externa delgada de plástico u otro material. La placa base de MDF es relativamente barata pero requiere un poco más de cuidado durante la instalación. Los bordes cortados deben sellarse para que acepten bien la pintura y, si el material está recubierto, el recubrimiento puede dañarse durante el corte y el clavado. El zócalo compuesto está diseñado para ser pintado.
Las principales ventajas del zócalo de plástico o polímero son el bajo costo y, en muchos casos, la flexibilidad. Muchas molduras de plástico pueden doblarse para seguir curvas y contornos en paredes y pisos. Los zócalos grandes o elaborados que son rentables en madera sólida pueden ser mucho más asequibles cuando están hechos de materiales plásticos (o compuestos). Las molduras de zócalo de plástico para evitar son los materiales realmente livianos, casi similares a la espuma con un revestimiento de imitación de madera. Estos pueden tener su lugar en autocaravanas y edificios temporales, pero nunca parecen ser reales; ir por material para pintar en su lugar.
