Cuando cae el agua de lluvia, causa erosión del suelo o del agua. El agua de lluvia barre la capa superior del suelo, que expone las capas debajo de ella a los elementos naturales, y aumenta la liberación de dióxido de carbono. Este es un proceso lento que se desarrolla con el tiempo y no siempre es perjudicial para los ecosistemas. Sin embargo, el proceso puede ocurrir muy rápidamente y causar efectos negativos en varios aspectos del ecosistema.
Efectos en plantas
Cuando la erosión del suelo ocurre rápidamente y elimina la capa superficial del suelo, puede tener efectos adversos en las plantas. Según la Extensión de la Universidad Estatal de Iowa, la erosión del suelo provoca una disminución de la capacidad del agua, lo que reduce el carbono y los nutrientes en el agua, lo que resulta en una disminución de la productividad de los cultivos. La cantidad de nutrientes que llegan a las plantas se puede reducir considerablemente. Esto es particularmente perjudicial para los agricultores, que pierden productividad de los cultivos debido a la erosión del agua.
Inundación
La fuerte erosión del agua puede crear efectos negativos para los ecosistemas, como las inundaciones, según el Fondo Mundial para la Naturaleza. Debido a que la capa superior del suelo barrida no puede absorber el agua de lluvia, los lugares susceptibles a las inundaciones podrían ver una gran inundación. Esto se ve en las plantaciones de banano, donde hay capacidades limitadas de drenaje o áreas bajas. Las inundaciones pueden ser extremadamente devastadoras y, en casos severos, barren carreteras, edificios y casas.
Efectos sobre la vida silvestre
Los efectos adversos de la erosión del agua eventualmente conducen a la vida silvestre. Debido a que la ausencia de la capa superior del suelo reduce la calidad del agua y aumenta los contaminantes, los animales, los peces y las algas se ven afectados negativamente. Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, ha habido una reducción en el número de peces, probablemente debido a la erosión del suelo y la escorrentía de pesticidas. La capa superficial del suelo excesiva podría ocultar áreas de cría de peces y contaminar las aguas aguas abajo.
Efectos sobre el agua
La erosión hídrica no solo afecta el suelo, las plantas y la vida silvestre, sino también el suministro de agua. Cuando el agua de lluvia erosiona el suelo, puede conducir a problemas de calidad del agua disminuidos. Después de que la capa superior del suelo erosionada llega a las fuentes de agua, aumenta la presencia de nitrógeno y fósforo en el agua. Esto da como resultado una reducción de los niveles de oxígeno del agua y una disminución de la calidad del agua. La presencia de productos químicos nocivos, como pesticidas en la capa superior del suelo, puede llegar a fuentes de agua como ríos, lagos y océanos.
