El poliuretano se usa comúnmente en una amplia variedad de aplicaciones en la vida moderna. Algunas de sus aplicaciones incluyen aislamiento de edificios, muebles y ropa de cama, calzado, automoción, revestimientos y adhesivos. Se utiliza en muchas aplicaciones versátiles debido a su facilidad de implementación. A pesar de esta ventaja, el poliuretano también tiene algunas desventajas.
Durabilidad
La corta vida es una gran desventaja de los productos de poliuretano. El poliuretano tiene tendencias hidroscópicas, es decir, características de absorción de agua. Los colchones hechos de poliuretano absorben agua y se desintegran gradualmente y pierden su calidad de soporte. Los adhesivos y selladores de poliuretano tienen el mismo problema. Además, la durabilidad de las pinturas de poliuretano se ve afectada negativamente cuando se expone a la luz solar directa o solventes orgánicos.
Olor
El poliuretano emite olores y humos, aunque no son tan notables. Los productos químicos a base de petróleo y los humos ignífugos causan problemas físicos; especialmente en el caso de colchones y pinturas, esto se vuelve irritante. La exposición prolongada a este olor puede enfermar a las personas. Los trabajadores de la madera que usan acabado de poliuretano también se encuentran con humos abrumadores.
Problemas de salud
El poliuretano se usa ampliamente en muchas aplicaciones como ropa de cama, aislamiento de edificios, calzado y pinturas. La investigación de ESP Energy muestra que el poliuretano libera humos tóxicos que no son saludables para inhalar. Las personas que están sobreexpuestas al poliuretano experimentan problemas de salud que incluyen reacciones alérgicas, erupciones cutáneas, dificultad para respirar, pérdida de conciencia e incluso ceguera. Si sus ojos o piel entran en contacto con espuma de poliuretano, límpielos y enjuáguelos a fondo para evitar problemas de salud.
Cuestiones ambientales
La espuma de poliuretano emite humos tóxicos si se quema. Algunos agentes de expansión en poliuretano producen gases de efecto invernadero que tienen efectos negativos en la atmósfera. Algunas espumas de poliuretano contienen combustibles fósiles no renovables que afectan negativamente al medio ambiente. Aunque no es tan tóxico como muchos otros productos químicos, daña el medio ambiente.
